屋根塗装や外壁塗装を行った際、その塗料が乾くまでそれなりに時間が掛かることはご存知だと思いますが、具体的な時間までは分からないという方がほとんどではないでしょうか。屋根塗装や外壁塗装では下塗り、中塗り、上塗りと重ね塗りをする際に塗料をある程度まで乾燥させないと、耐用年数が極めて短くなってしまうのです。半製品である塗料をしっかり乾燥させて重ね塗りし、完成品とするのも塗装職人の仕事です。

　外壁塗装や屋根塗装、その仕上がりを決めるのは高圧洗浄などの下地処理と言われています。その他の重要な要素として塗料の乾燥時間も大きく影響していることをご存知でしょうか。

メーカーが規定している塗料の乾燥時間（日本ペイント・パーフェクトシリーズの場合）

※日本ペイントパーフェクトシリーズカタログpdfより引用

　本来、あってはならないことですが、業者の中にはこの乾燥時間を守らないところも存在します。やたらと忙しそうに作業している業者、お客様にはとっては一生懸命、働いてくれているように見えるかもしれないが、ただ単にその現場を早く終わらせて、次の現場に行きたいだけかもしれません。

　「私の家はしっかりと塗ってくれたのだろうか」と後々、不安にならないためにも塗料の乾燥時間の目安は知っておいた方がいいでしょう。

　塗った直後には分からないから、守らない業者も出てくるのです。半製品を完全な完成品にしないままで済ませてしまう業者もいるということを忘れないでください。

1.　急激に色褪せてきた・艶がなくなってしまった

2.　想定されている耐用年数の半分程度しか経過していないのに水切れが悪くなった

3.　塗り替えて数年しか経っていないのに外壁が汚れやすくなった

4.　塗膜にひびが入りはじめた・剥がれ始めてきた

　前述のように塗料の乾燥時間はそれぞれ製品ごとに異なり、施工した日の温度によっても大きく変化します。

　夏のように気温が高い時であれば数時間程度、冬のように気温があまり上がらない時は約1日とかなりの差があるのです。「外壁塗装は春から秋が向いている」と言われる由縁は気温との関係のことも含んでいます。

　いずれも3時間以上ということがカタログなどに明記されています。これは覚えやすいですね。実は違った種類や製品でも乾燥時間が同じなのは、メーカーの努力によるものなのです。外壁の種類が違えば、使う塗料も違うわけで、慣れていない塗料を使うと施工ミスも起こりやすくなります(もちろん、プロとしてあってはならないことですが)。こういったことを防ぐためにメーカーではさまざまな研究をしているのです。

日本ペイント・パーフェクトシリーズの規定乾燥時間

※日本ペイントパーフェクトシリーズカタログpdfより引用

日本ペイント・ファインパーフェクトベストの規定乾燥時間

※日本ペイントファインパーフェクトベストカタログpdfより引用

　指の腹(爪ではないことに要注意)で塗装面に軽く触れたとき、塗料が付着しないごく初期の乾燥状態。この段階での重ね塗りは不可。

　塗装された面を軽く擦っても、跡がつかないくらいに乾燥している状態。重ね塗りが可能な状態。

　指の腹(爪ではないことに要注意)で塗装された面を圧迫しても、指紋が塗膜につくことがない乾燥状態。表面だけでなく、塗膜内部でも大分、乾燥が進んだ状態。

　文字通り、塗装された面の乾燥が表面だけでなく、塗膜内部まで進み、完全に乾いたと言ってもよい状態。酸やアルカリといった薬品などに対しての耐性も発揮される。

　日本ペイントのサーモアイシリーズや脅威の耐用年数を誇るスーパーセランシリーズの光沢保持率(塗装された面に対して光を当て、その反射率を計測する)を見てみると面白いことが分かります。何と、塗装完了直後よりもその1年後の方が光沢保持率が高いのです。

　メーカーでは「スーパーセランシリーズは完全硬化までには約6ヶ月かかり、この期間中は汚れやすく、光沢も微妙に劣る」とアナウンスしています。

　日本ペイントからの公式アナウンスはないものの、同様の現象が起こっているのではないでしょうか。「塗装が真の力を発揮するのは塗られてから1年後」という塗装業者もいます。現実にそういったデータが存在するのですから、面白い話です。

　水と油(溶剤)、両方に親和性を持つ物質はエマルジョンと呼ばれ、均一に分散する性質を持っている(代表的なエマルジョンである牛乳やマヨネーズなどのように水と油も均一に分散する)。塗装されて水分や油分が蒸発しはじめると、エマルジョン同士が融着して塗膜を形成する。

　2液型塗料に見られる乾燥の仕方。硬化剤が塗料に加えられることにより、塗膜となる樹脂の分子が化学反応を起こして結合し、塗膜を形成する。樹脂の分子はただ結合するのではなく、結合して分子量の増えた新たな化合物となるので強固な塗膜の形成が可能。